ЗОДИАК - пояс созвездий на небесной сфере. Он тянется вдоль эклиптики, представляющей видимый путь Солнца относительно звезд, отступая от нее в каждую сторону на 8° и охватывая орбиты Луны и всех больших планет, кроме Плутона. Как и эклиптика, Зодиак наклонен на 23,5° к небесному экватору. Зодиакальные созвездия. Имена этих созвездий, начиная с первого и двигаясь с востока на запад по эклиптике, таковы: Pisces – Рыбы, Aries – Овен, Taurus – Телец, Gemini – Близнецы, Cancer – Рак, Leo – Лев, Virgo – Дева, Libra – Весы, Scorpio – Скорпион, Sagittarius – Стрелец, Capricorn – Козерог, Aquarius – Водолей. В результате прецессии (конического движения земной оси), перемещающей точки равноденствия по эклиптике на запад со скоростью 1° за 72 года, точка весеннего равноденствия сместилась из созвездие Овна в Рыбы и сейчас приближается к Водолею. Этот зодиак называется сидерический, неподвижный зодиак и в качестве точки отсчёта знаков используются неподвижные звёзды
Знаки Зодиака. Зодиак разделен на 12 отрезков по 30°. Каждый из них назван по имени созвездия, которое занимало большую его часть в 1-м тысячелетии до н.э. Гиппарх, открывший прецессию, был первым, который предложил тропический Зодиак. Он поместил точку весеннего равноденствия в 0° Овна - именно этот вариант используется западными астрологами. В тропическом Зодиаке начало системы координат связано не со звёздами, а с весеннего равноденствия.
Знаки Зодиака разделяются по стихиям и формам проявления. Каждый знак Зодиака несет в себе проявления одной из 4-х стихий мироздания: Огня, Воды, Воздуха или Земли, и трех элементов бытия: рождение (проявление), стабилизацию (фиксацию) и трансформацию (смерть). В астрологии элементам бытия соответствуют понятия: кардинальный, фиксированный и мутабельный.
К стихии Огня относятся: Овен, Лев и Стрелец
К стихии Воды - Рак, Скорпион и Рыбы
К стихии Воздуха - Весы, Водолей и Близнецы
К знакам Земли - Козерог, Телец и Дева
